リーダーの人が踊りの最終確認をしているところ、だと思う。

待機中のちびっこ。緊張感がこちらにも伝わってくる。

左上の黄色いTシャツを着ている人が進行係。
いよいよ踊り込みが始まる。

踊り子たちが一斉に手を高く上げ、演舞場へと繰り出して行く。
大きな拍手と歓声がわき起こる。

祭りのクライマックス「総踊り」。
全ての連が演舞場に入り、踊る。
（最後はお客さんも入り乱れての大阿波踊り大会となる。）

この世のものとは思えない風景。

【番外編】

踊りの合間に。

未来のエリートを育成中。

お願いすれば気軽に写真に入ってもらえる。
ポーズはもちろんこれ。

「連」というのは阿波踊りのグループのことを指す。
また「にわか連」とは素人の集団のこと。

阿波踊りショップ。アニメキャラ総出演のポスターはどうなのか。

眉山（びざん）越しの夕暮れ。もうすぐ祭りが始まる。

少し遅れて演舞場に着くとすでに始まっていた。すごい熱気。
踊るのはみやこ連。

八千代連。

新大名連。

娯座留（ござる）連。名前がかわいい。

娯座留のちびっこ踊り。

金長連。

やっこ踊りで有名な天水連。

外国の方もたくさん見かけた。みんな楽しそう。

天水連の優雅な女踊り。

菊水連。先頭のおじさんの存在感が凄い。
明らかに只者ではないオーラ。

腰にぶら下げた巨大なひょうたんを見よ。
まさにへうげもの！！！

贈答用の箱入りお菓子を思い出した。

菊水連の鳴りもの。男前です。

阿波踊りと言えば阿呆（あほう）連。ダイナミックな暴れ踊り。

肩先から広がる破れ傘の意匠が素晴らしい。

阿呆連の女踊り。艶やか。

電気で増幅しているわけでもないのに、腹にドスドス響く。
阿波踊りがこれほどワイルドな音を出す祭りだとは思わなかった。
（続きます）

深夜に福岡に到着。名物の屋台は意外にも清潔そう。
どのお店も暖簾（のれん）や照明看板に一工夫あって、見ていて飽きません。

でもさすがに屋台は入りづらかったので博多ラーメンのお店へ。
人気店なのか有名人のサインがたくさん。

2日目。開通したばかりの九州新幹線に乗る。
『祝！九州新幹線全線開通キャンペーン』は2011年で見た中では最高のCMだったなぁ。
開通式典の開催予定日が3月12日だったんですよね…。前日に起こった東日本大震災で式典そのものや、開通のお祭りムードまで全て吹っ飛んでしまったのが、つくづく悔やまれます。

鹿児島中央駅でJRに乗り継ぎ、霧島神宮駅へ。
そこからは駅でレンタカーを借りて車で移動することになります。
旅程は嫁が組んでいるので、どこへ向かうのか僕は全く知らされていません。
まるで『水曜どうでしょう』の大泉君のような気分。

ドライブの途中で、かつて坂本龍馬が新婚旅行で訪れたと言われる犬飼滝を発見。

妙見温泉の「おりはし旅館」にチェックイン。とても古くて由緒正しそうな建物。

寂れた山中にある旅館なのに、上空には飛行機が頻繁に飛んでいる。
空港が近くにあるっぽい。ミスマッチで面白い。

旅館の夕食で出た鮎。川魚は好きではなかったのだが、全く臭みがない。
信じられないくらい美味しい。カルチャーショックを受けました。

3日目。別府の鉄輪（かんなわ）で地獄巡りツアー。
これは「山地獄」。

こちらは「坊主地獄」。

「血の池地獄」で買った軟膏。くんせいのような香りがします。

「山地獄」では動物園も併設されています。

カバの餌。

ラムネの呑み方。

「大黒屋」という旅館へ。ここは「地獄蒸し」と言われる料理が有名な旅館。
温泉の熱気で材料を蒸すだけという何とも野趣あふれる料理なのですが、材料は近所のスーパーで買って来て自分で準備します。普段料理をしない人が蒸し係をさせられるので要注意（この宿のローカルルールらしい）。

買ってきた鶏肉やキャベツ、えびなどを蒸して、宿のご主人お手製のポン酢で食べます。
温泉の蒸気で蒸すなんて旨そうに聞こえるかも知れませんが、いたって普通の蒸し料理です。しかしこういう料理は気分で食うもの。細かいことを口にしてはいけません。

それにしても夏の夜に外で食べているのに全く虫が寄ってこない。
あたりに漂っている硫黄臭が関係しているのでしょうか？

まるでつげ義春の世界に迷い込んだよう。
街全体が昭和のまま取り残されている。
凄い世界があるものですねぇ。

別府市街を見下ろす展望台にて。街全体から湯煙がもくもくと上がっている。
我々は火山の上に暮らしているのだと改めて思いました。